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　　記者了解到，一款新型熱塑性塑料近日開發(fā)成功，研究人員發(fā)明的無溶劑的生產工藝，可使分散在合成橡膠基質中的納米尺寸的木質素互相連接，產生了可熔、可模制的堅韌材料，比abs至少堅韌十倍。

美國一款新型熱塑性塑料近日開發(fā)成功

　　這一成果由美國能源部橡樹嶺國家實驗室的研究人員研制而成，這一新型熱塑性塑料—— ABL(acrylonitrile-butadiene-lignin的首字母縮寫)用來自于植物的木質素取代了abs塑料中的苯乙烯，據悉，ABL還 可以回收，在熔化三次后仍表現良好。這個研究結果發(fā)表在《Advanced Functional Materials》雜志上，可能會為不同的制造商提供更清潔、更便宜的原料。

　　“這種新的熱塑性塑料的性能比ABS這樣的商業(yè)化塑料更好，”該文章的通訊作者Amit Naskar說，他與第一作者Chau D. Tran已為這項新材料申請了專利。“我們可以把它稱為綠色環(huán)保產品，因為其50%的部分是可再生的，這使其商業(yè)化過程可以減少對石油化工品的需求。”

　　為了開發(fā)這種材料，橡樹嶺國家實驗室團隊需要解決幾個問題：是否可以克服木質素原料的多樣性，以得到性能優(yōu)越的塑料產品?木質素能否順利地整合入軟聚 合物基質?如何更好地理解木質素衍生聚合物的化學和物理性質，以便更好的控制它們的性能?產生木質素衍生聚合物的方法可否改造?

　　“木質素是一種非常脆弱的天然高分子，所以需要將其增韌，”Naskar解釋說。該團隊的一個主要目標是生產足夠強韌的工業(yè)聚合物，以使其在變形過程中不會破裂。

　　各種木質素在熱穩(wěn)定性上也各不相等?？茖W家們評估了來自于麥秸、軟木(如松樹)和硬木(如橡樹)的木質素，他們發(fā)現硬木來源的木質素熱穩(wěn)定性最佳，而某些類型的軟木木質素也能在熔融狀態(tài)下保持穩(wěn)定。

　　接下來，研究人員需要將木質素與軟聚合物基質結合。通常情況下，化學家通過在溶劑的存在下合成聚合物來實現這一過程。不過因為木質素和含有丙烯腈和丁 二烯的合成橡膠(稱為丁腈橡膠)都具有電子不均勻分布的化學基團，有可能發(fā)生相互作用，因此Naskar和Chau Tran嘗試在無溶劑條件的熔融態(tài)下融合這兩種物質。

　　同時研究人員也在優(yōu)化ABL塑料的組分和生產工藝，他們發(fā)現丙烯腈占41%的合成橡膠基質能夠使ABL達到韌性和剛性的最佳平衡，各組分的混合溫度在140和160攝氏度之間時效果最優(yōu)。

　　研究人員發(fā)現最終的材料包括木質素形成的5-100 nm的薄片和高模量的橡膠界面，最終材料的屈服應力高達15–45 MPa。

　　該團隊未來的研究將探索不同的原料，特別是生物質的工業(yè)廢料用于ABL的可能性。